Como escolher o trator certo para sua fazenda?
O trator agrícola (trator) é a máquina mais importante de um fazendeiro, com a qual ele executa inúmeras tarefas. Um trator é capaz de transportar, montar e alimentar acessórios. Os primeiros tratores, movidos a vapor e de combustão interna, foram inventados durante a segunda revolução industrial. Mais tarde, o desenvolvimento da genética e da química levou à explosão da produção agrícola.
Há muitos fabricantes no mercado com uma variedade de tratores em termos de tamanho e potência. O fazendeiro moderno deve considerar muitos parâmetros antes de escolher o certo.
O tamanho da fazenda
O tamanho da fazenda é o fator-chave na escolha de um trator agrícola. Nos EUA, a fazenda média é de 180 hectares e está aumentando (1). Na União Europeia, a média é de 16,6 hectares, enquanto em alguns membros, os agricultores que possuem terras aráveis de menos de 5 hectares representam 77,3% do total
Fragmentação da terra
Grandes parcelas de terra favorecem a mecanização das lavouras, tornando o trabalho das máquinas mais eficiente, pois não consomem combustível desnecessário para transporte e economizam tempo. Em outras palavras, o uso de máquinas maiores é favorecido. Ao contrário, a subdivisão da terra leva a pequenas estradas agrícolas e cercas que reduzem a mobilidade dos tratores e desperdiçam tempo. Como resultado, tratores menores são preferidos. Em muitos países, como Grécia, Malta e Romênia, o fenômeno da fragmentação de parcelas é observado (4, 5).
Requisitos de potência do equipamento
Implementos como arados, rippers e trituradores de pedra exigem potência comparativamente maior, seja do motor ou da TDF (tomada de força). Máquinas como espalhadores de fertilizantes, pequenas caçambas de transporte, escavadeiras e cultivadores entre fileiras exigem motores relativamente menos potentes.
Velocidade de execução da tarefa necessária
Um fator que afeta a escolha de um trator é a necessidade de executar tarefas rapidamente. Uma janela de tempo curta para executar tarefas como semear, fenar e colher exige uma cobertura mais rápida da fazenda; portanto, tratores maiores com implementos maiores. Cortar feno, por exemplo, é um processo que às vezes deve ser realizado imediatamente devido à chuva iminente, pois requer cortar a forragem, virá-la e, finalmente, enfardá-la. Os fazendeiros que também são criadores de gado têm tempo limitado diariamente devido aos cuidados com os animais.
Investimento para o futuro
Muitos fazendeiros escolhem tratores maiores do que o indicado para antecipar investimentos futuros em plantações de maior área. Isso, em uma fazenda em crescimento, é correto. No entanto, a escolha deve ser feita com critérios razoáveis, pois um trator agrícola maior requer mais capital para adquirir, operar e manter, possivelmente absorvendo capital valioso. Além das necessidades futuras, os fazendeiros escolhem tratores maiores porque acreditam que o excesso de potência será necessário em algum momento exigente, como uma carga pesada ou um trabalho difícil.
Economias de escala
No modelo de produção atual, cada agricultor geralmente tem seu trator agrícola. Faz sentido, pois dá liberdade de movimento ao produtor para mudar de safra e realizar o trabalho necessário quando achar conveniente. No entanto, grupos de produtores e cooperativas que seguem safras específicas podem comprar tratores agrícolas maiores, tornando o trabalho mais econômico e obtendo economias de escala. Ao substituir vários tratores pequenos por um maior, a economia é alcançada tanto na compra da máquina quanto em seu ciclo de uso.
Contratação Agrícola
Muitos fazendeiros que possuem um trator escolhem realizar trabalhos em propriedades de outros fazendeiros. Dessa forma, eles aproveitam mais a máquina, tornando o investimento mais lucrativo e dando a eles uma renda suplementar adicional. Em países como o Reino Unido, há grupos organizados que estão totalmente engajados no assunto de contratação de safra. Um produtor com esse tipo de negócio geralmente compra um trator de maior potência.
Aplicações especiais de um trator agrícola
Certos usos do trator agrícola exigem ajustes ou especificações especiais. O cultivo da terra, além das planícies, ocorre em áreas montanhosas com terrenos inclinados. Em tais terrenos, um trator que usa esteiras para movimentação em vez de rodas pode ser escolhido para maior contato com o solo e tração. As esteiras também são adequadas em planícies (tanto em tratores quanto em colheitadeiras) onde o solo lamacento é um problema frequente. Uma troca nas rodas também é necessária em outros casos, como no cultivo de arroz, onde rodas finas de metal com alguns centímetros de espessura são usadas. Em pomares e vinhedos, as distâncias entre as linhas, em alguns casos, são estreitas, então tratores especiais são necessários. O produtor pode encontrar tratores de alta potência (100 hp) e uma largura de apenas 1,5 m no mercado. O trator agrícola também pode ser usado em outros trabalhos agrícolas que exigem um carregador frontal. Com esta máquina adicional, materiais, esterco e feno podem ser carregados. É uma função que deve ser prevista com antecedência, pois o sistema hidráulico frontal é necessário no trator. Finalmente, uma característica adicional dos tratores agrícolas modernos é a possibilidade de ajustar implementos em sua parte frontal. No entanto, um sistema hidráulico extra e TDF devem ser instalados.